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今回の舞台は水道橋・神保町周辺です。待ち合わせは、水道橋駅。東京ドームシティにて、ロープを登っててっぺんを目指すアトラクション「パワータワー」に登って今年の運気上昇を願った後、思いつくままに路地をお散歩。猫好きにはたまらない、猫の本を多数取り扱った書店「神保町にゃんこ堂」で猫本沼にハマりました。

「パワータワー」でみなぎりマッスル！

村田：今日は水道橋駅周辺をお散歩しまーす！ 目がショボショボしてる。

藤田：ぽわーんとしてる。

細野：午後の一番眠い時間帯だね。

村田：シャキっといこう。今日の目的地は、ゆきえちゃんのおすすめで東京ドームシティ。なんでここにいこうと思ったの？

細野：運気上昇を願って、「上がる」系の乗り物に乗ろうと思って！ 

村田：楽しみだな。

水道橋駅の目の前にある東京ドームシティ内に、早速足を踏み入れます。

藤田：鳩がいっぱいいるね。

村田：全然警戒しないな。おい、鳩たちよ、元気か。

SABOTENS村田が鳩に話しかけてる途中、背後で「大丈夫ですか！？」とびっくりしながら呼びかける、ゆきえちゃんの声。近くを通りがかった人がスッテーンと転ぶプチ事件が発生したのでした。

細野：アニメみたいな転び方をしていた。

藤田：ゆきえちゃんがよろけたから、誰かに襲われたのかと思ってびっくりしたよ。

細野：転んだ人、無事でよかった。

村田：鳩に気を取られて全然見てなかった。申し訳ない……。

転んだ人は何事もなく立ち上がって、東京ドームシティへ消えていきました。無事で何よりです。

気を取り直して目的地である「パワータワー」を目指します。

藤田：東京ドームだ！ 大きいな。よく「東京ドーム何個分」っていうよね。平日なのに人がたくさんいる。

細野：イベントがあるみたいだね。

村田：コンサートのグッズ売り場に長蛇の列！ すごいな。

この日はとあるアーティストのコンサートがあった模様。平日の昼間に関わらず、人でごった返しています。これだけの人を動員できるなんてすごいね、と感心しながら人波を抜けていくと、目的地の「パワータワー」が見えてきました。

細野：あった、パワータワー！ ……あれ、思ったより小さい？ 周りのものが大きいから小さく見えるのかな。

藤田：確かに。懸垂しろって言われて、この距離はできないよね。

村田：家ぐらいの高さはあるもんね。

「パワータワー」は、ロープをつかみながら上まで登っていくアトラクション。

制限時間内に登れた回数に応じて、「はじけるマッスル」「みなぎるマッスル」「よくできマッスル」などのマッスルレベルが分かれています。

藤田：サスケみたいだね。

細野：これで一番上までいって、今年の運勢を占おう。

村田：わー、登れるかなあ……頑張ろう！

いざ、SABOTENSが登頂。

ドキドキドキ。

ロープを掴んで、ぐいぐいと上まで登って……

てっぺんまでたどり着くと下までスルスルと降下するので、もう一度登っていきます。

もう必死です。

藤田・村田：よくできマッスル！ 2回登れました〜！

村田：思った以上に手がプルプルしてる。

藤田：3回くらい余裕で登れるって甘く見てたら、1回目できつかった。手が真っ赤だ。

村田：4回登れる人、すごいね。

藤田：次は我らがゆきえちゃん、3人の中で、体力みなぎる若手ホープだ。

細野：いってきます！ 3回を目指します！

村田：私の分も託した！ 

藤田：頑張りマッスル！ 応援しマッスル！

村田：ゆきえちゃん、頑張れ〜！ 速い速い、すごいよ！ 

藤田：1マッスル達成！

村田：さすが！

藤田：わー、あっという間に3回！ 

藤田：すごい、予告通り3回！

村田：おめでとう！ かっこいいよ。

細野：みなぎりマッスル達成！

藤田：みなぎってるよ。おつかれさマッスル！

細野：楽しかった〜。というわけで、これで今年は運気アップだね。

村田：イエーイ！

藤田：ゆきえちゃんが大吉で、SABOTENSは吉だ。

細野：皆さん、お疲れさまでした〜。

落ちもんレンジャー誕生？

無事に運気上昇を祈願できたので、東京ドームシティを後にし、水道橋エリアをぶらぶらとお散歩します。

村田：このへんはビルが多いね。

細野：不思議なY字路があるよ。

村田：いってみよう。

村田：このあたりは「外記坂」っていうんだ。

藤田：石川啄木もこの辺に住んでいたんだね。有名な文人が通ったかもしれない道に、自分が立ってるのが不思議。「この坂つらい」とか、現代人と同じようなことを考えたのかな。

村田：坂の一帯は「弓町」と言われていて、弓の稽古が行われたお屋敷もあったんだって。

藤田：へえー！ 弓ができる人、かっこいいよね。

村田：本当に。弓道部とか憧れだったな。

藤田：町内の掲示板をチェックしてみよう。

村田：町会のツイッターやFacebook、ホームページまであるんだって。SNSやネットをちゃんと運用してる。

細野：80歳になったらお祝いもしてくれるんだ。

村田：いいまちだね。

細野：一軒家が多いね。東京ドーム、大規模な遊園地があるすぐ近くのエリアなのに、意外だ。

村田：印刷会社や出版社の看板がかかった建物も多いね。土地柄かな。

藤田：坂道も多いね。自転車で登るのは結構たいへんそう。

藤田：見て、窓辺に小人！

村田：7人揃ってる！

細野：ウサギと犬と……

村田：動物ワールドだ。

藤田：犬の植木鉢だ。

村田：なんとも言えない表情をしてるね。

村田：パンクな鉢だ。

藤田：守られてる。ビルばかりかと思ったら、結構色々あるね。

細野：あれは、落ちもんかな？……「盗みもん」？

村田：「○○もん」シリーズができそうじゃない？

藤田：落ちもん、置きもん、盗みもん、捨てもん。「ドラえもん」みたいにキャラクター作ろうかな。このキックボードは「置きもん」かな。

村田：あと一匹いたら5レンジャーになる。

藤田：ドラミちゃんみたいな、かわいい女の子のキャラがほしいな。

村田：盗みもんを、くのいちの格好で「ぬす美」にするのはどう？

藤田：見て、シールがたくさん。

細野：エイブルにリラックマに。

村田：シールの亡霊みたいだ。

藤田：シールは「貼りもん」だ！

村田：これで5匹揃った！

路上のありがたいメッセージ

ぶらぶらと歩いていたら、お寺の前に掲げられた筆書きに目が留まります。

細野：「今できること、少しずつ」

村田：ほんとだね。

藤田：身に染みるな。

細野：水道橋駅に近づいてきたね。

村田：学校も多いね。

藤田：こんな都会の学校に通ってたらどうなるんだろう。

村田：帰り道の誘惑が多すぎるね。

細野：毎日ジェットコースターに乗ったりして。

細野：あ、落ちもんだ！

村田：漫画の1ページだ。

細野：なにかのメッセージ？

村田：「長かった…ここまでの道のり…」

藤田：「実に長く感じた…」

村田：なんでこのページだけが落ちてるんだろう。

藤田：おみくじみたいに、いま必要な言葉かもしれない。

すぐそばに、なんともう一枚漫画が落ちていました。

藤田：あれも漫画っぽくない？

村田：ほんとだ！ まさか続きのページ？

藤田：同じ漫画だ。

村田：こっちには「ひるむな！！」って書いてある。今日は色んなメッセージを路上から受け取ったね。

細野：今できることから、少しずつ。

藤田：長い道のりだった。

村田：ひるむな。

細野：全部つながっていたりして。

猫好きにはたまらない！ 猫本だらけの「神保町にゃんこ堂」

水道橋を抜けて、神保町方面へと向かっていきます。もともと出版社や出版関連の卸売業者が集まっていたエリアです。そのため、現在も大きな書店さんから個人書店さんまで、多様な書店が軒を連ねています。

細野：大学の卒論で古い洋書の表紙デザインを研究してたとき、神保町に毎週通ってたな。神保町大好き。

村田：そうだったんだね！お気に入りのお店はある？

細野：「エチオピア」っていうカレー屋さんかな。「さぼうる」もよく行ったな。

村田：学校もオフィスも多いから、食べるところがたくさんあっていいよね。私も前にこのへんで働いていた時は、昼休みが楽しかったな。

細野：この辺、いいよねえ。

村田：そういえば神保町って、猫専門の本屋さんあるよね。

藤田：そうなんだ！ 行ってみよう。

猫好き3人は、神保町交差点にある「神保町にゃんこ堂（姉川書店内）」へ。

店内には猫の写真集に、猫が登場する小説、絵本など、猫をテーマにした書籍のほか、手ぬぐいやクリアファイルなど、猫の絵柄のグッズもたくさん並んでいます。

快く取材に応じてくださった店主さんに、お話を伺ってみました。

村田：お店は最初から猫の本をテーマにされてたんですか？

にゃんこ堂さん：いえいえ、もともとは普通の本屋さん。

10年くらい前に猫好きの娘が、「猫の本ってたくさんあるし、猫の本を置くとおもしろいかもしれないからやってみようか」っていうので任せてみたら、自分で調べてきて、最初50点ぐらい並べてみたんですよ。猫の本だから表紙が見えたほうがいいねってことで、なるべく表紙が見えるように置いて。

そしたら色んな方が目に留めてくれるようになって、地方からも結構来てくれてます。

村田：猫好きにはたまらないお店ですね。猫を飼ってると「うちの猫と似たような柄の猫、いないかな」という視点で見ちゃうから、表紙が見えてるのは嬉しいです。

にゃんこ堂さん：最初は棚の一角にだけ置いていたら、猫の本は見るけど他の本は見ないお客さんが増えてしまって。それで一年間で、全部猫の本に切り替えちゃったんですよ。一つのテーマに特化したほうが分かりやすいし、一箇所にお客さんが固まらないように、店内を回遊できるようにして。

村田：書店さんが多い場所柄、ジャンルを絞るのはよさそうですね。

にゃんこ堂さん：他の書店さんにもだいぶ知れ渡って、「猫の本屋がここにあるよ」って、お客さんに聞かれたら教えてくれるようになって。

猫の本だから、一冊じゃ終わらないんですよね。地方から来た方も、なかなか買えないからと、何冊も買っていってくれます。

藤田：なかなかないですもんね。唯一無二。

にゃんこ堂さん：大きい書店でも、猫の本は趣味のコーナーにちょこっとあるだけだもんね。こんだけ猫の本が見れるってなかなかないもんだから、けっこう足を運んでくださっています。

なるべく大きな書店では置いてないような本も置こうってことで、大きい書店では返品してしまうような昔の本も並べています。見ていると、そういう本も結構売れてますね。不思議だなと思いながら。

細野：おすすめの一冊はありますか？

にゃんこ堂さん：よく売れたのは『わたしのげぼく（上野 そら, アルファポリス 2017/7/31）』っていう本だね。POPも全部娘が描いてくれてるんだよ。

細野：これは泣いちゃうな。

藤田：猫って泣けるんだよな。

細野：ありがとうございました！

にゃんこ堂さん：またいつでも来て、楽しんでいって。

3人それぞれ、猫の本屋グッズを購入。ホクホク気分でお店を後にしました。

村田：いやー、楽しかった。優しいご店主さんだったね。

細野：いいお散歩になった。

藤田：猫を見てると時間忘れちゃうね。

細野：猫、素晴らしいな。

本日の一コマ漫画

心に残る明治神宮の風景

動画公開中！

お散歩した様子を動画でも公開しています。暇つぶしにぜひ！